メルマガ:【実践留学道場】
タイトル:【実践留学道場】 [第193号]  2004/04/28


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             【実 践 留 学 道 場】

                第193号(2004/4/28発行)

       毎回発行部数:約660部、 累計発行部数:114,754部

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 読者の皆さん、こんにちわ。 
メールマガジン【実践留学道場】”道場主”(ほかにも”師範”や編集スタッフ
等々発行に関わる全てを兼ねています!)の、HajimePapaです。

 少し前まで暖かい日や寒い日が繰り返されていましたが、徐々に気持ちの良い
気候になってきました。それもその筈、まもなく五月晴れ(皐月晴れ;さつき
ばれ)の5月です。明日から、もうゴールデンウィークに突入!という方も多い
かと思いますが、この気持ちの良い時期を、趣味に、勉学に、家族サービスに、
有意義に過ごして下さい。
(私はこのゴールデンウィーク中に、HPを充実させたいと考えています!)

 このゴールデンウィークに海外に行かれる予定の方も多数おられるかと思い
ます。また、ミニ留学(現地の学校でで数日授業を体験するような企画に参加)
される方もおられるかも知れません。
 ということで、先日久々に米国に行ったと言うこともあり、最近の米国事情
というようなものを、今回と次回に渡り、少しエッセイ風にお話しましょう。
(私が米国で暮らしていました十数年前や、2年前の訪問時とも、かなり様子
が変わっていましたので。)


 それでは、早速今回の稽古に入りましょう!

  =========================[今回の内容]==========================

        ☆1☆ 『昨今の米国生活事情』(前半)

  ==============================================================

 連休中、米国に旅行される方やそうでない方も色々参考になるかと思います。
気軽に読める内容ですので、是非、最後までお読み下さい。

 〜〜〜〜〜〜▼〜〜〜〜〜〜☆1☆の始まり〜〜〜〜〜〜▼〜〜〜〜〜〜〜


          『昨今の米国生活事情』(前半)
         ================


  ● 「チェック」が消えつつある!?

  タイトルの「チェック」とは、もちろんパーソナルチェックのこと
 です。
  米国に住まれた経験のある方は良くご存知かと思いますが、米国
 では個人でもごく普通にチェッキングアカウント(つまり、日本では
 会社が良く持っている当座預金口座のこと)を開設しており、いつも
 チェックブック(小切手帳)を持ち歩いています、というか、過去は
 持ち歩いていました。私も。
  これはごくあたり前の光景であり、スーパーなんかでちょっと
 買い物をする場合でも支払いは現金でなく、チェックブックを取り
 出して、金額記入、サイン、というような光景が良く見られました。
 (チェックの発行者本人であることを示すIDを確認したりで結構
 時間がかかり、スーパーなんかではこのために長い列が出来ており、
 急いでいる場合なんかは、かなりイライラさせられたものでしたが。)

  ただ、このチェックはすごく便利な時もあります。公共料金や家賃
 の支払いは、このチェックを封筒に入れて郵送すれば支払いが完了と
 なります。(もちろん、口座にお金が入っていないと不渡りとなり、
 大問題となりますが、...。)
  私も、当時タウンハウスを借りており、大家さんへの支払いは、
 毎月挨拶の手紙に添えて、このチェックで支払っていました。
 (大家さんは、加州ではなく、結構遠い他の州に住んでいました
 ので、とても直接払いに行けませんし、物騒な米国では現金を
 郵送するなんて、もってのほかでしたので!)

  この背景としては、少し不思議に思われるかも知れませんが、米国
 では日本に比べて、過去オンラインシステムがかなり遅れており、日本
 よりも早くから24時間のATM(現金預支払機)はあることはあり
 ましたが、準オンライン、つまりバッチ処理に毛が生えたようなもの
 (手作業と余り変わらない方式!)でした。
  一見、24時間ATMと聞くと凄いように感じますが、バッチ処理
 ゆえ、リアルタイムで最新残高の確認は出来ず、一日あたりの引出し
 額も確か、300$と制限されていました。また、預金は、現金を
 ATM備え付けの封筒に金額記入した上で現金を入れ、これをATM
 の預金口に入れるのです。つまり、仮に機械が預かり、あとで人手で
 入金処理をする、ということなのです。その頃、日本では24時間
 運用ではありませんでしたが、本当のオンラインATMが既に稼動
 していましたので、日本のほうが、こと銀行業務に関してはある意味
 進んでいたのです。
  まさに米国では、今のクレジットカードのように与信管理でのみ
 動くシステムで全てが回っており、何んか、いい加減なようですが、
 しかし、「チェック」主体の社会で結構うまく回っていたのです。

  その後、コンピュータシステムの発展やネットワークの普及により、
 米国も結構急速にオンライン化が進んで来ています。
  しかし、やはり家賃支払い等々で便利なチェックは依然として残存
 しています。(そもそも現金をあまり扱いたくないという、国民性
 から来ているのかも知れませんネ。)


  以前はこのような米国での生活でしたが、今回、短期間ですが実際に
 再び米国で生活して見て、すごく大きな変化が街中で見られました。
  これは、タイトルにも絡みますが、全米で有名なスーパーである、
 「ターゲット」で買い物をし、レジに行った時の光景でした。
  私が2年前に米国に行ったときには気付かなかっただけなのかも
 知れませんが、多分、以前はまだこのようなシステムは無く、最近
 導入されたシステムだと思います。
  それは、スーパーのレジで見かけたチェックに代わる画期的な!?
 代金支払い手段でした。読者の皆さん、何だと思いますか?

  いわゆる、チェックの電子版?、とも言うべきものでした。
 私も良く分かりませんでしたが、前の人の支払い方法をみていると、
 8インチ程度のペンタブレットのような水平の画面を覗き込んだか
 思うと、この画面に向かって何か記入し、チョンとタッチしたかと
 思うとそれで支払いが済んでいました。
 (興味深いので少し覗き込むと、何とその画面には手書きのサイン
 が表示されていました。まさに、チェックの電子版とも言うシステム
 でしょうか?)
  米国にお住まいの方で、ターゲット等のスーパーでこのような
 支払い方をされたことのある方は、是非システムの詳細をお知らせ
 下さい!
  もちろん、私はチェッキングアカウントも無いし、そのような
 システムのことは何も知らないので、キャッシュでの支払いでした
 が、何んかキャッシュで払うのが、田舎モノのような感じがして、
 少し気が引けたのは、言うまでもありません。
      
                    − 後半に続く −        

 〜〜〜〜〜〜▲〜〜〜〜〜〜☆1☆の終わり〜〜〜〜〜〜▲〜〜〜〜〜〜〜

 今回はチョッといつもと趣向を変えてお送りしましたが、まあ、タマにはこんな
かたちも良いのではないでしょうか? ゴールデンウィークでもありますし。
(米国留学中の方にとっては、日本のゴールデンウィークは関係ないどころか、
ミッドタームで大変な時かも知れませんネ。(^_^;) )

 また、「催眠リスニング最強セット」をモニター購入された方で、まだレポート
を提出されておられない方は、是非、この連休中にお願い致します。
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計画が、着々と進んでいるようです。ご期待下さい。
(このメルマガ読者で、既に「催眠リスニング最強セット」を使われている方への
無償モニター提供や、特別価格提供も検討して貰っています。近々発表できるかと
思います。お楽しみに!!)


 今回の稽古はこれで終わりです。 お疲れ様でした!
それでは、次回をお楽しみに。( Take care and study hard! )


       ●●● 次回は、5月5日発行予定です。●●●


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